La elección del cardenal Robert Francis Prevost como el nuevo pontífice de la Iglesia Católica, bajo el nombre de León XIV, ha marcado un hito histórico: es el primer papa estadounidense. Pero más allá del hecho religioso, esta designación ha levantado una ola de interpretaciones políticas, sobre todo a raíz de una extraña coincidencia que involucra al presidente de Estados Unidos, Donald Trump.
El 3 de mayo, tan solo unos días después del funeral del papa Francisco y en plena antesala del Cónclave, la Casa Blanca divulgó una imagen generada por inteligencia artificial en la que Trump aparecía vestido con atuendos papales. Aunque el mandatario la compartió con tono jocoso, acompañada por la frase “me gustaría ser papa”, el gesto no pasó desapercibido ni en Roma ni en Washington.
Algunos lo tomaron como una provocación; otros, como una calculada estrategia mediática. Pero hoy, con un papa estadounidense en el trono de Pedro, la pregunta inevitable es si ese gesto formó parte de una operación simbólica más amplia para condicionar la narrativa global.
¿Pura coincidencia?
En principio, el Cónclave es un proceso cerrado, diseñado precisamente para blindarse contra presiones externas. Pero en la era de las redes sociales, la IA generativa y la manipulación de la opinión pública, el blindaje ya no es absoluto. La imagen de Trump con vestimenta papal, aunque absurda en apariencia, fue vista por millones y logró lo que muchas campañas políticas no consiguen: instalar una idea en el subconsciente colectivo.
¿Podría este acto simbólico, en apariencia trivial, haber influido indirectamente en la atmósfera emocional o geopolítica que rodeó al Cónclave? ¿O simplemente se trata de una jugada de egocentrismo mediático sin mayores implicaciones?
Una elección con peso político
León XIV ha sido descrito como un papa reformista, pastoral y cercano al legado de Francisco. Sin embargo, su nacionalidad estadounidense no deja de ser significativa. En un contexto internacional donde Estados Unidos busca recuperar su influencia moral en Occidente, y donde la geopolítica se entrelaza cada vez más con lo religioso, la elección de un papa nacido en suelo norteamericano tiene inevitables resonancias políticas.
Por supuesto, no hay evidencia alguna de injerencia directa. Pero los gestos, los símbolos y los tiempos importan. Y Trump lo sabe mejor que nadie.
¿Iglesia o espectáculo?
Esta coyuntura plantea un dilema más profundo: ¿puede la Iglesia seguir siendo inmune a las dinámicas del espectáculo político? En una era en que los algoritmos dictan la atención global, y donde una imagen falsa puede valer más que un dogma verdadero, mantener la independencia espiritual frente a las maquinarias de poder y propaganda será uno de los mayores desafíos para León XIV.
La historia juzgará si su pontificado fue el inicio de una nueva apertura pastoral o el fruto de una sofisticada manipulación simbólica. Lo cierto es que, esta vez, la política no necesitó entrar al Vaticano para dejar su huella. Bastó una imagen y un tuit.
